1920年，李大钊、蔡和森等革命先驱多次在《新青年》上发表文章，呼吁妇女冲破封建礼教，树立自主精神，争取自身解放。
1921年9月，中国共产党领导的中华女界联合会也在《新青年》刊发“改造宣言”，明确提出：“要求女子得入一切学校上学，与男子受同等教育，要求女子有选举权、被选举权及从事其他一切政治活动的权利，男女同工同酬等，其次是帮助成年女子一切言论行为概不受父母、翁姑或夫的干涉。”
“改造宣言”发布后，蔡和森、李达、向警予等人多次聚会，研究、探索“妇女运动”的宗旨目标、发展方向等。经集体讨论，拟出一份关于妇女运动的报告，准备提交中国共产党第二次全国代表大会审议。
1922年7月，党的“二大”审议通过了《关于妇女运动的决议》（以下简称《决议》），显示出共产党人对“妇女运动”的认知已不再局限于男女平等、经济独立、婚姻自由等具体问题，而是以马克思主义为指针，发动、领导妇女在社会阶层、斗争实践、自身解放中提升地位，发挥能力、实现价值。
根据《决议》要求，中华妇女联合会创办了第一份机关报《妇女声》，李达、蔡和森、向警予等人亲自撰写、编审解读、宣传《决议》的文章，邵力子、沈泽民、沈雁冰等知名人士也在《妇女声》多次发表支持《决议》的稿件。不久，北京、上海、天津等城市的党组织也相继创办《妇女周报》《妇女之友》《女星》等报刊。据统计，1922年至1927年，中国共产党领导出版的妇女报纸、杂志多达18种，这些报刊导向明确、立场坚定地宣传党的政治主张与妇女运动，在唤起妇女觉醒，促进妇女解放进程中发挥出了巨大作用。
1922年，上海新闸、闸北一带丝织厂、纺纱厂林立，有女工10余万，她们每天劳作14—15个小时，还常常遭受工头的辱骂殴打，女工们个个愤恨满腔，怒火中烧。向警予就经常深入到女工中间，通俗易懂地宣讲革命道理和《决议》精神，激励她们团结起来，反抗欺压。同年8月5日，在向警予的策划、领导下，泰来丝厂500多名女工率先罢工，要求资本家减少工时、增加工资、不许打骂。女工的壮举如燎原星火，不到两天，云成丝厂、丰水纱厂、裕经纺织厂等14家工厂万余女工纷纷群起罢工。一时间，上海滩风起云涌，支持罢工斗争的呼声此起彼伏，中华妇女联合会、华工界协进会、工商友谊会等9个团体组成“纺织工人后援团”，为女工们提供经济、物质支持。罢工持续16天，终于迫使资本家答应了工人的要求，这是《决议》发出后，中国共产党领导妇女斗争取得的首次胜利。
中国共产党第一个《关于妇女运动的决议》，是符合中国国情的纲领性文件，为妇女运动确立了目标、指明了方向，极具指导性和可操作性，为推动妇女解放起到了积极作用。（周铁钧）